Britským inženýrům se podařilo vytvořit materiál, který vytváří dokonalou tmu. Povrch složený z uhlíkových nanovláken zachycuje prakticky všechno světlo, které na něj dopadne. Výsledkem je naprosto dokonalá černá barva
Efekt je tak výrazný, že lidské oko při pohledu na objekt potažený superčernou barvou nedokáže pochopit, na co se vlastně dívá. Předmět ztratí tvar i kontury a člověk ho vnímá jako díru v okolním prostoru.
Superčerný materiál vyrábí firma Surrey Nanosystems. Dostal jméno Vantablack a jeho vlastnosti popsali v časopise Optics Express. Praktické využití by mohl najít například při kalibraci teleskopů nebo v armádě.
V současnosti se materiál vyrábí nanesením uhlíkových nanotrubic na hliníkovou fólii. Trubičky jsou tak malé, že světlo může proklouznout jen v prostoru mezi ně, přes samotnou trubici se však nedostane. Když se foton dostane do prostoru za trubice, je pro něj téměř nemožné najít cestu ven. Podaří se to jen 0,035 procentům viditelného světla.
Nezáleží na tom, jak moc je podkladová fólie zmačkaná, člověk vnímá jen prázdnou černou plochu.
„Očekáváte, že uvidíte zakřivení, ale vše co vidíte je … černé, jako díra, kde není nic. Vypadá to velmi zvláštně, „řekl pro Independent technický ředitel firmy Ben Jensen.
Výroba materiálu je v současnosti podle firmy mimořádně drahá, i když společnost blíže odmítla specifikovat cenu. Podle Independentu také nemůže hovořit o ani o podrobnostech využití produktu v armádě.